Entenda o que é alcatrão e outros componentes do fumo dos cigarros
O que é alcatrão?
O fumo do cigarro contém pequenas partículas que podem ser recolhidas no laboratório, numa folha de filtro, quando o cigarro é fumado por uma máquina. O alcatrão (TAR ou Resíduo Total do Aerossol) é definido geralmente como o peso dos sólidos recolhidos, após a eliminação da água e da nicotina. Há um amplo equívoco de que o alcatrão nos cigarros é o mesmo que o alcatrão utilizado na construção das estradas. Não o é. “TAR” é a abreviatura de Total Aerosol Residue.
Esta concepção errónea surgiu uma vez que os governos dos países que não falam inglês traduziram o acrónimo “TAR” pela mesma palavra que significa a mistura utilizada na construção de estradas, tais como “goudron” em francês, “Teer” em alemão e “alquitrán” em espanhol. Isto é simultaneamente errado e enganador.
O que é nicotina?
A nicotina é um componente natural da planta do tabaco e está contida no fumo do tabaco.
A nicotina também pode ser encontrada noutras plantas da família Solanaceae, como os tomates, as beringelas e as batatas. No entanto, estes contêm apenas uma fração da nicotina encontrada no tabaco. A nicotina tem propriedades farmacológicas extraordinárias: é simultaneamente um estimulante ligeiro (embora muito menos do que a cafeína) e um relaxante suave. A uma concentração de 0,01 miligrama a cada 100 gramas, o teor de nicotina das beringelas é, de facto, muito baixo, embora mais elevado do que em outras plantas comestíveis. Em média, nove quilos de beringelas têm aproximadamente a mesma quantidade de nicotina que um cigarro.
O que é monóxido de carbono?
O monóxido de carbono é um gás expelido quando o material da planta é queimado.