Mi az a kátrány?
A cigarettafüst apró részecskéket tartalmaz, amelyeket laboratóriumi körülmények között egy szűrőlapra lehet összegyűjteni, amikor a cigarettát egy gép szívja el. A kátrányt (TAR, vagyis Total Aerosol Residue) általában úgy határozzák meg, mint a víz és a nikotin eltávolítása után összegyűjtött szilárd anyagok tömegét. Széles körben elterjedt tévhit, hogy a cigarettában található kátrány megegyezik az útépítéshez használt kátránnyal. Ez azonban nem így van. A „kátrány” (tar) a Total Aerosol Residue (teljes aeroszol-maradék) rövidítése.
Ennek a tévhitnek az a következménye, hogy a nem angol nyelvű országok kormányai a „tar” szót az útépítésben használt keverékre utaló saját szavukkal fordították le, például franciául „goudron”, németül „Teer”, spanyolul pedig „alquitrán”. Ez egyrészt helytelen, másrészt félrevezető.
Mi a nikotin?
A nikotin a dohánynövény természetes alkotóeleme, és a dohányfüstben is megtalálható.
A nikotin más, a Solanaceae családba tartozó növényekben is előfordul, például a paradicsomban, a padlizsánban és a burgonyában. Ezek azonban csak a dohányban található nikotin töredékét tartalmazzák. A nikotinnak rendkívüli farmakológiai tulajdonságai vannak: egyrészt enyhe stimuláns (bár sokkal kevésbé, mint a koffein), másrészt pedig
enyhe nyugtató. 100 g-onként 0,01 mg-os koncentrációval a padlizsán nikotintartalma valóban nagyon alacsony, bár magasabb, mint más ehető növényekben. Átlagosan 9 kg padlizsánban körülbelül annyi nikotin található, mint egy cigarettában.
Mi az a szén-monoxid?
A szén-monoxid egy gáz, amely növényi anyagok elégetésekor szabadul fel.