Qu’est-ce que le goudron ?
La fumée de cigarette contient de minuscules particules qui peuvent être recueillies en laboratoire sur un élément filtrant lorsqu’une cigarette est fumée par une machine. Le « goudron » (en anglais « tar » pour « Total Aerosol Residue ») est défini habituellement comme le poids des solides ainsi recueillis après avoir retiré l’eau et la nicotine. L’idée fausse selon laquelle le goudron contenu dans les cigarettes est le même que le goudron utilisé pour la construction de routes est largement répandue. Ce n’est pas le cas. En anglais, « tar » est l’abréviation de « Total Aerosol Residue » (« total des solides restants »).
Le résultat de cette fausse idée, c’est que les gouvernements de pays non anglophones ont traduit le mot « tar » par le même mot que le mélange utilisé pour la construction des routes, par exemple « goudron » en français, « Teer » en allemand ou « alquitran » en espagnol. C’est faux et cela induit en erreur.
Qu’est-ce que la nicotine ?
La nicotine est une substance naturellement présente dans la plante de tabac et un composant de la fumée de tabac.
La nicotine est également présente dans d’autres solanacées, par exemple les tomates, les aubergines ou les pommes de terre. Celles-ci ne contiennent toutefois qu’une fraction de la nicotine contenue dans le tabac. La nicotine a des propriétés pharmacologiques extraordinaires : elle a un effet légèrement stimulant (bien que très inférieur à celui de la caféine) et un léger effet relaxant. Avec une concentration de 0,01 mg pour 100 g, la teneur en nicotine des aubergines est certes faible, mais plus élevée que dans d’autres végétaux comestibles. En moyenne, 9 kg d’aubergines contiennent à peu près la même quantité de nicotine qu’une cigarette.
Qu’est-ce que le monoxyde de carbone ?
Le monoxyde de carbone est un gaz qui se forme lors de la combustion de matières végétales.